铜米是指从废弃电线电缆中回收出的铜颗粒，因其形状小而类似于米粒而得名。在电线电缆回收和处理过程中，通过机械分离、剥离或者化学处理，将铜和绝缘材料（如塑料或橡胶）分离开来，得到的纯净铜颗粒即为铜米。铜米是一种重要的再生资源。铜米的回收和再利用是废料处理和金属回收行业的一个重要部分。
铜米的生产过程中，主要有两种处理技术，他们是湿打法和干打法，它们用于从废旧电线电缆中分离出铜。这两种方法的主要区别在于是否在过程中使用水进行分离和清洁。二号铜米主要是湿打法加工而成。以下是铜米机。
在日常贸易和ISRI体系中，铜米有三个等级，分别是一号铜米（Clove），二号铜米（Cobra）和三号铜米（Cocoa）。二号铜米是纯铜（非合金）铜米，剁碎或切碎，含铜量至少为 97%。最大金属杂质含量：铝不超过 0.50%，其他金属或绝缘物每一种不超过1%。
根据铜米的来源和纯度，铜米被分为不同的等级，其中一号铜米、二号铜米是常见的分类。
1号铜米：
1号铜米是指从几乎纯净的铜电线或铜管中回收出来的铜颗粒，它们的纯度非常高，通常在99%以上。由于1号铜米的质量接近原生铜，因此在回收市场上价值较高。1号铜米是从不带有任何涂层、绝缘层或其他杂质的铜材料中回收出来的，例如裸铜线、新切割或清洁的铜管。有些质量特别优秀的1号铜米也被称为光亮米。
2号铜米：
与1号铜米相比，2号铜米的纯度稍低，在96%到98%之间，可能含有一些杂质，如焊料、油污、氧化物或微量的其他金属。2号铜米通常来源于那些有少量涂层、油漆或其他非铜元素的铜材料，如通讯电缆。虽然纯度较低，但2号铜米仍然可用于铜的回收和再制造。通讯电缆分离出来铜颗粒也被称为通讯米，因为其绝缘层较多，所以往往需要用湿打法进行分离。
总体而言，1号铜米、2号铜米主要的区别在于它们的纯度和来源。1号铜米是最纯净的，没有太多如绝缘层、镀层这样的杂质，因此价格最高；2号铜米纯度稍低，含有一些绝缘层杂质。
左图为常见一号米，右图为常见二号米
二号铜米是一种初级的再生有色金属原料，它是从各种电线、电缆通过铜米机破碎加工之后产生的。各种处理废电线、废电缆和废电子设备的加工厂都可能产生铜米。
下图这种打完铜米的电线塑料皮含有2%-5%的铜。
判断铜米价值高低主要可以从以下几个因素考虑：
1. 纯度（品位）：铜米的品位，是指铜的纯度（铜含量）乘以金属回收率。铜米中铜的纯度是决定其价值的最主要因素。纯度越高，铜米的价值通常越高。1号铜米因其纯度接近100%，通常价值最高。
2. 含杂质量：铜米中杂质的含量越少，价值越高。杂质可能是非金属材料，如塑料或橡胶，也可能是其他金属材料。杂质会降低铜米的回收效率，增加再加工成本。下图就是含杂非常高的铜米，含有大量塑料、铝、电子元件等等，质量较差。
铜米的加工主要是熔炼，其流程是将铜米送入熔炉进行熔炼，通过高温熔化去除部分杂质，并在合适的温度下进行铸造，制成铜锭或其他铜制品。如何提高铜米熔炼过程中的金属回收率和降低损耗呢？可以通过一些措施，精心规划和控制整个熔炼过程来实现：
1. 预处理：有些含杂较高的铜米在熔炼之前应进行彻底清洁，去除油污、灰尘、水分和非金属杂质，这样可以减少熔炼中产生的炉渣和气体，降低铜的氧化和损耗。
2. 选择适当的炉料：混合一定比例的其他同品质废铜（如1号铜皮、铜块等），将它们和铜米混合，或者将铜米包裹在其中进行投炉熔炼，这样减少铜米直接跟炉火接触，减少氧化造成的损失。
3. 控制炉温：精确控制熔炉的温度，维持在铜的熔点稍上方，过高的温度会增加铜的氧化和蒸发损耗。
4. 使用保护气氛或覆盖剂：在熔炼过程中使用惰性气体（如氩气）作为保护气氛或添加覆盖剂，以减少铜与空气接触，防止氧化和减少炉渣。
5. 合理添加还原剂：合理使用还原剂（如石墨、焦炭）可以帮助减少氧化铜，提高铜的回收率。
6. 炉型和熔炼设备选择：使用适宜的炉型和熔炼设备，如回转炉、电炉等，可以提高热效率和熔炼效率。
铜米的检验主要以坩埚化验为主，取样一定量的铜米（一般5-50kg）进行熔炼，之后检测熔出铜的重量。
铜米是一种非常标准化的高价值有色金属废料，也是一种非常重要的有色金属原料，中国是世界上消费铜最高的国家，中国的铜价在世界上优势较为明显，且标准的铜米完全达到中国海关的进口标准，所以铜米适合直接卖给中国大陆的公司或企业。
铜米适合匹配的下游非常广泛，主要有以下：
1. 贸易公司
废铜的大宗贸易需要长链条且高额的资金链，对于很多生产型企业来说难以负担，所以有大量的贸易公司通过提供物流、垫资、报关等服务来购买或代购1号铜。
2. 加工型企业
铜米是非常受欢迎的有色金属废料，有相当多的产品都需要铜米，如紫铜为材质的电线、电缆、电气材料等，以及生产黄铜、青铜的企业也需要购买铜米作为调节铜合金元素含量。甚至一些铝、锌加工企业也会购入少量的铜米，作为调整合金含量之用。
3. 期货金融公司
因铜米具有期货属性和较好的流通性，不少期货金融公司也会买进卖出铜米，作为价格锚定物
铜米交易中最值得关注的就是铜含量，“品位”是一个专门用来评估铜米的铜含量和出铜率的指标，品位的计算方式是铜米的“铜含量 x 金属回收率”。如一批铜含量96%，金属回收率98%的铜米，他的品位是0.96x0.98=0.94，即品位是94。这批铜米就可以称为94铜米。日常铜米交易中，会默认称之为“98铜米”“97铜米”，都是以品位代指。
铜含量的高低取决于杂质的含量。铜米中间的杂质包括金属杂质，最常见的如铝；此外还有非金属杂质，最常见的是电线的绝缘层塑胶皮。交易时应该尝试用肉眼去找到这些杂质，并估算它们的含量。
铜米的金属回收率取决于铜米的颗粒大小。优质的1号铜米甚至光亮米，严格规定了铜米的颗粒直径；而2号米、通讯米本身的铜米颗粒就非常细碎。它们在品位上可以相差2%-4%以上。
